최근 온라인 커뮤니티에서 ‘사료 민영화한 동물원의 최후’라는 제...

동행 그리고 사람들

서울특별시 강남구

최근 온라인 커뮤니티에서 ‘사료 민영화한 동물원의 최후’라는 제목의 게시물이 화제를 모으고 있다. 공개된 사진에는 일반적인 모습보다 눈에 띄게 살이 오른 표범과 곰 등 동물들의 모습이 담겼다. 특히 바닥에 편안하게 누워 있는 곰의 모습과 육중한 체격의 표범이 눈길을 끌었다. 게시물에 따르면 해당 동물원은 사료비 부담 등을 이유로 관람객이 직접 동물에게 먹이를 줄 수 있도록 허용한 것으로 전해졌다. 이후 관람객들이 지속적으로 먹이를 주면서 일부 동물들의 체중이 크게 늘었다는 주장이다. 물고기 역시 상당히 통통한 모습으로 포착되면서 온라인에서는 “물고기가 저렇게 살찐 건 처음 본다”, “곰은 근심이라는 걸 모르는 표정이다”, “먹을 걱정은 없겠지만 건강이 걱정된다” 등의 반응이 이어졌다. 다만 동물에게 무분별하게 먹이를 주는 행위는 단순히 재미로만 볼 문제는 아니다. 동물마다 필요한 영양과 적정 섭취량이 다른 만큼 과도한 급여가 반복될 경우 비만이나 각종 건강 문제로 이어질 수 있기 때문이다. 결국 ‘관람객이 먹이를 주는 동물원’이라는 이색적인 모습이 웃음을 자아내는 동시에, 동물원 사육과 먹이 관리가 어디까지 체계적으로 이루어져야 하는지에 대한 우려도 함께 나오고 있다.